Miles de años antes de la llegada de los primeros europeos a América, y aún antes del surgimiento del Imperio Incaico, seres humanos recorrieron la cuenca hidrográfica de Madre de Dios. Como prueba de ello se han ubicado restos antiquísimos, entre los que figuran petroglifos en los ríos Palotoa, Shinkebenía y Urubamba. En el pongo de Mainique, como en el de Paucartambo, los petroglifos parecen indicar que fueron zonas de intercambio tempranos, entre los pueblos de la serranía y de la selva. Estos vestigios, de los primeros pobladores de la selva sur oriental, nos llevan a la interrogante de cómo…

La información arqueológica nos brinda una secuencia del “desarrollo cultural” en la selva. Aún sin mencionar a Madre de Dios, resulta evidente que aquí existían poblaciones por las mismas épocas. Vale decir hace 4,000 años había gente “produciendo cultura”. La etnohistoria recoge las evidencias arqueológicas , lingüísticas y de la tradición oral. Las poblaciones indígenas en Madre de Dios debieron aparecer hace muchos años y se está determinando que los Arahuaco, y quizá sus antecesores los Proto - Arahuaco , llegaron vía migraciones y de ellos se derivarían muchas etnias que, pasando los siglos, se relacionarían con el incario, con…

En el año de 1748, Antonio de Ulloa visitó Paucartambo,cuando era un Corregimiento. Hablando sobre las actividadescocaleras en la zona, anteriormente de muy buenosresultados, dijo:“...pero al presente ha desaparecido considerablemente porhaberse establecido su cultivo (de la coca) en otras distintasprovincias”. Sin embargo, Paucartambo se hallaba aún relativamente bien poblada pese a su decadencia. Visitó también Carabaya y dejó una valiosa información sobre ella: integraba otro corregimiento y según el mismo Ulloa, se extendía hasta el territorio de los “indios gentiles” (no cristianizados), separada por el río Inambari, donde se lavaba oro para pagar los tributos reales. Anota que existía un…

Los españoles alcanzaron a recoger vagos informes sobre un legendario estado (reino decían), que habría existido en el interior selvático, hacia el este del Cusco: el Paititi. Este mitológico Paititi puede ser, precisamente, una referencia al remoto origen cultural del Departamento, a las condiciones que habrían prevalecido con anterioridad al incario y tal vez paralelamente al mismo Tahuantinsuyo. El legendario Paititi ha sido buscado intensamente durante siglos y aún se prosigue con este empeño, tal como sucedió con la vieja Vilcabamba o Vilcabamba la Vieja. Estas búsquedas darían ocasión al hallazgo de otros restos arqueológicos en la Amazonía Peruana. El…

Los indígenas que iban a residir en Marcapata y otras zonas selváticas, fueron eximidos por las autoridades virreinales de la mita en Potosí, que constituía una carga atroz para la gran maza indígena, cumplida forzosamente cuando eran reclutados. El célebre yacimiento de plata de Potosí empezó a ser trabajado desde el siglo XVI y era visto como una pesadilla por los nativos de la serranía. Muchos de los que iban perecían debido a las malas condiciones de trabajo, demasiado fatigoso, mal alimentadas y pésimamente equipadas, robándoseles horas al descanso y el sueño. Marcapata, donde la colonización hispana había continuado la…